Het boek der beelden

Rainer Maria Rilke (vertaling Gerard Kessels)

Das Buch der Bilder is Rilkes meest heterogene gedichtenbundel, niet alleen vanwege de lengte van de periode waarin deze tot stand kwam, 1898 tot 1906, maar met name omdat midden in die periode een belangrijke scheidslijn in Rilkes ontwikkeling als dichter ligt.

Rilke-lezers in Nederland zijn wellicht meer vertrouwd met Das Buch der Bilder dan ze denken. Het is een bundel die relatief onbekend is en nog nooit integraal in het Nederlands vertaald, maar hij bevat veel van zijn mooiste en voor velen meest bekende gedichten: Herbst, Aus einer Kindheit, Herbsttag, Bangnis, Abend, Pont du Carrousel. Gedichten die, zoals alleen Rilke kan, een gevoel, een perspectief of een intonatie in taal en symboliek belichamen. Hoe het is kind te zijn, de kleuren en klanken van de avond en de nacht en van landschappen vol verwachting, het verlaten van de veilige situatie en over een drempel stappen en natuurlijk al de perspectieven van de eenzaamheid, die hem zijn hele leven begeleidde.