Mtsyri en andere gedichten

Michaïl Lermontov, vertaling Nina Targan Mouravi

Michaïl Lermontov wordt algemeen beschouwd als de tweede grote dichter - naast Alexander Poesjkin - uit de 'Gouden Eeuw' van de Russische poëzie. Naar aanleiding van zijn gedicht 'De dood van de dichter', waar Lermontov zijn verontwaardiging tot uitdrukking bracht nadat Poesjkin door een duel om het leven was gekomen, werd hij begin 1837 verbannen naar de Kaukasus. In 1840 werd hij opnieuw 'uitgezonden' naar de Kaukasische bergen, waar het Russische leger op dat moment een bloedige oorlog voerde tegen inheemse volken. In de zomer van 1841 stierf Lermontov daar, eveneens ten gevolge van een duel.

Veel van zijn mooiste gedichten schreef Lermontov in, dan wel over de Kaukasus - men zou haast kunnen spreken van een opzichzelfstaand oeuvre. Voor deze bundel maakte Nina Targan Mouravi een uitgebreide selectie. Uiteraard is ook Lermontovs ultieme Kaukasus-gedicht opgenomen: Mtsyri, over een jonge Tsjetsjeen die het klooster ontvlucht om naar zijn geboortedorp terug te keren.